职业训练局（VTC）机构成员香港专业教育学院（IVE）工程学科自行研制的第6代太阳能电动车SOPHIE VI，即将於10月出战在澳洲举行的「世界太阳能车挑战赛2017」。SOPHIE VI车身重量比上一代轻四分之一，更能悭电节能，配合流线型的设计，力争於国际赛事再下一城。
 
全新SOPHIE VI 於7月2日在「STEM专才教育推广日：IVE工程学科师生研发新太阳能车发布会暨中学IoT科技设计比赛2017得奖作品展示及D·PARK同乐日」首度亮相，向公众展示IVE工程学科的科研成果。是次活动由IVE工程学科联同VTC STEM教育中心丶四区家长教师会联会（包括中西区丶西贡区丶葵青区，及离岛区）丶四区中学校长会（包括中西区丶西贡及将军澳区丶荃湾及葵青区，及离岛区）及D·PARK愉景新城主办。同场进行「SOPHIE VI发布会」及「世界太阳能车挑战赛2017」誓师仪式。大会希望透过活动鼓励青少年及儿童积极探索科技，投入STEM（即科学丶科技丶工程及数学）学科的学习领域。
 
活动主礼嘉宾包括家庭与学校合作事宜委员会主席汤修齐丶署理机电工程署署长薛永恒丶教育局丶社会福利署丶四区家长教师会联会，以及四区中学校长会代表等。VTC副主席严志明教授致辞时说：「自2010年IVE工程学科师生研发第一代太阳能车起，他们不断求进，至今年已研发出第6代SOPHIE太阳能车。期间他们由构思丶设计丶制作以至测试等每个环节都全力以赴，丝毫不苟。在研发期间，同学们可以实践课堂上学到的知识及技能，贯彻能源效益的宗旨。」
 
IVE工程学科由去年开始，研究加强太阳能车的效能，致力研制出全港最悭电的太阳能车。与过往几代太阳能车不同，SOPHIE VI车身及悬挂系统分别以碳纤维和镁合金制成，令车身重量减轻至300公斤，较上一代SOPHIE轻四分之一。而车的太阳能电池发电功率为1300瓦，即只需启动一个日常家用风筒的电力，便能驱动SOPHIE VI，大大减低耗电量。
 
在其他功能方面，SOPHIE VI以四轮设计，平均时速为每小时70公里；最高时速为每小时110公里。日照下单靠太阳能电池可持续行走，没有时间限制，时速为每小时40公里。
      
SOPHIE VI的性能得以提升，全赖得到业界的支持。今次IVE工程学科和设计与制造镁丶铝丶锌合金产品的领导企业－嘉瑞集团合作，为SOPHIE VI提供镁合金，制作汽车悬挂系统，让车身更轻盈。IVE工程学科更邀请到汽车造型设计师丶香港知专设计学院（HKDI）毕业生吴植坚首次为SOPHIE VI设计车身造型。吴植坚明白到太阳能车的特性後，设计时除扩大太阳能板的面积，亦特别着重流线型的设计，以减低车身的风阻。其设计让SOPHIE VI具时尚感的同时，效能亦更胜从前。
 
今次是SOPHIE车队第3次出战「世界太阳能车挑战赛」。2013年，第4代太阳能电动车SOPHIE IV首度出赛，於「GoPro Adventure Class」组别夺得殿军，创下佳绩，更成为首支香港车队挑战这项国际级赛事。至2015年，第5代太阳能电动车SOPHIE V出战澳洲，首次挑战难度极高的「Cruiser Class」赛事。
 
「世界太阳能车挑战赛」每两年举行一次，汇聚全球大专院校及企业等组织的太阳能车作技术较量。过往两届分别有40多队来自廿多个国家及地区的太阳能车队参加，SOPHIE车队为唯一中国参赛代表。车队需要花5至6天时间，横越澳洲大陆3,000公里，展现无比坚毅和专业知识。过往曾参与该项赛事的着名学府包括英国剑桥大学丶日本东海大学等。